“Saúde é uma das áreas com maior potencial e oportunidade para se inovar”;

Inês Matias, Business Creation Project Manager do EIT Health InnoStars, considera
“Saúde é uma das áreas com maior potencial e oportunidade para se inovar”
“A cidade do Porto é um dos ecossistemas mais ativos do empreendedorismo em Portugal”, afirma Inês Matias.
O Porto recebeu, a 11 de dezembro, no Porto Innovation Hub, um workshop de inovação dedicado à comunidade portuguesa do EIT Health,  uma rede de inovação em saúde com os melhores dos melhores, apoiada pela Comissão Europeia e pelo Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT). 
Inês Matias, Business Creation Project Manager do EIT Health InnoStars, considera que “ saúde é uma das áreas com maior potencial e oportunidade [necessidade, na verdade] para se inovar.
Vida Económica - Quais são os principais objetivos deste workshop dedicado à comunidade portuguesa do EIT Health?
Inês Matias - O grande objectivo deste evento é juntar toda a comunidade portuguesa do EIT Health. Falamos de mais de 20 startups que já receberam apoio do EIT Health, oito parceiros que constituem a rede, mentores, investidores e cerca de 200 pessoas que já beneficiaram de programas de formação na área de inovação e empreendedorismo por toda a Europa e que formam a rede Alumni do EIT Health.
No EIT Health conectamos as pessoas certas e os tópicos certos além-fronteiras (europeias), para que a inovação possa acontecer na interseção entre investigação, educação e negócios, em benefício dos cidadãos europeus. Este é o primeiro evento que junta todo o ecossistema Português e com isto pretendemos que todos os membros se conheçam, estabeleçam relações e deem início a parcerias que poderão eventualmente traduzir-se no desenvolvimento de novos produtos ou serviços inovadores.
Como tópico deste evento decidimos abordar, de uma forma informal, os temas fundamentais ao crescimento das empresas. Convidámos especialistas de várias áreas e de empresas como a Fraunhofer, Portugal Ventures, Glintt, entre outras, para virem partilhar as suas experiências com a nossa comunidade e contribuir de certo modo para o crescimento da mesma. 
Em Portugal os parceiros do EIT Health são a Universidade de Évora, a Universidade de Lisboa, a Glintt, o Centro Hospitalar Lisboa Norte, a Universidade de Coimbra, o Instituto Pedro Nunes, o Centro Hospitalar Universitário de Coimbra e a Bluepharma. No que diz respeito a startups, o EIT Health já apoiou mais de 400 startups em toda a Europa e mais de 20 em Portugal. Nomes como Heartgenetics, Nu-Rise, BestHealth4U, Hydrustent, NeuroPsyAI, CMPI, RI-TE, Bright, Delox, iLoF são apenas alguns exemplos de startups portuguesas que receberam apoio do EIT Health para continuarem a desenvolver os seus produtos e serviços de forma a poderem obter investimento adicional que lhes permita ter sucesso. É de mencionar que os empreendedores e investigadores Portugueses são dos mais ativos nos programas de educação e de aceleração para startups organizados pelo EIT Health.
Ao nível dos projetos que o EIT Health apoia (projetos de inovação), é de mencionar também a proatividade dos parceiros portugueses. Estes projetos de inovação são sempre propostos e executados em consórcio do qual têm sempre de fazer parte pelo menos dois países de diferentes regiões do EIT Health. Existem atualmente vários projetos a serem liderados por parceiros Portugueses como o EpiDEMPrev (https://www.eithealth.eu/epidemprev), Healiqs4cities (https://www.healiqs4cities.eu/), Starship (https://www.starship.eithealth.eu/) e o Mobility and Active Ageing Summer School (http://formesp.fmh.ulisboa.pt/summer-school-mobility-active-ageing/).
A rede Alumni reúne todos aqueles que beneficiaram do apoio do EIT Health, criando assim aquela que é a maior rede de inovadores em saúde a nível Europeu. Continuando a ligação à organização permite estender o impacto na sociedade de cada pessoa, assim como retribuir com a sua experiência apoiando outros inovadores na área da saúde. Após três anos de experiência, a rede conta com 1600 inscritos espalhados por toda a Europa, dando acesso a oportunidade exclusivas e beneficiando de uma rede única de pessoas que partilham a mesma paixão de melhorar a saúde de todos.
 
VE - Existe um potencial de inovação na área da saúde?
IM - A saúde é uma das áreas com maior potencial e oportunidade (necessidade, na verdade) para se inovar. Os desafios que se colocam atualmente ao nível da inovação tecnológica no sector da saúde, e de um ponto de vista global, estão relacionados com uma população cada vez mais envelhecida, com a maior incidência de doenças crónicas, com a globalização do mercado da saúde, com os avanços clínicos e tecnológicos e com o aumento dos salários dos profissionais de saúde. A tecnologia vai facilitar esta transição, especialmente a telemedicina, os sensores eletrónicos, o estudo de dados biométricos adquiridos e tecnologia que possa ser usada no dia a dia que possa contribuir para a gestão da saúde dos consumidores. 
 
Start-ups portuguesas dão cartas no setor da saúde
 
VE - De que forma as start-ups portuguesas estão a responder aos novos desafios da saúde? 
IM - Temos vários exemplos de start-ups portuguesas a dar cartas no setor da saúde, não só entre as startups já referidas e apoiadas pelo EIT Health como outras. Vários empreendedores portugueses trabalham em produtos que têm como objetivo solucionar uma necessidade urgente na área da saúde e que contribuirá para melhorar o bem-estar de pacientes e contribuir para a redução nos custos da saúde. Devido aos custos inferiores necessários para o desenvolvimento de soluções digitais é possível que no futuro sejam cada vez mais criados produtos na área digital em Portugal. O exemplo mais recente que temos é o da iLoF, uma startup nascida no Porto e que recebeu recentemente dois milhões de euros do EIT Health para, através da inteligência artificial e da fotónica, combater o Alzheimer. 
 
VE - A cidade do Porto e Porto Innovation Hub têm boas condições para divulgar e fomentar da inovação?
IM - Sem dúvida e essa é umas das razões para este evento ser no Porto.
A cidade do Porto é um dos ecossistemas mais ativos do empreendedorismo em Portugal, fortemente alavancada em inovações com forte carácter tecnológico. A par de Lisboa e Coimbra, é das regiões com maior representação de startups na rede do EIT Health. O Porto Innovation Hub é um dos vários projetos da cidade ao serviço das empresas, a que se junta o Scale-up Porto, gerido pela entidade do Porto Digital. Aliás, a vitalidade do ecossistema é notória quando um Porto Innovation Hub é apenas um dos vários espaços e iniciativas onde se pode respirar e fazer inovação. Neste aspeto, temos visto também a Universidade do Porto (parceiro do EIT Health) com um papel importante, não só na ciência, mas também no apoio a novos negócios. Porém, são exemplos como a Farfetch, a Veniam, ou a mais recente startup apoiada pelo EIT Health, a iLof, que funcionam como os principais motores de divulgação e fomento de inovação no ecossistema.
 
Susana Almeida, 13/12/2019
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